¿Qué es la prediabetes?

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La prediabetes es una señal de advertencia de que usted está en riesgo de llegar a tener diabetes tipo 2. Esto significa que su nivel de azúcar en la sangre es más alto de lo que debiera ser, pero no lo suficientemente alto como para ser diabetes. La prediabetes se conoce también como tolerancia alterada a la glucosa o alteración de la glucosa en ayunas. La mayoría de las personas que llegan a tener diabetes tipo 2 primero tienen prediabetes.

¿Cuál es la causa de la prediabetes?

Los alimentos que usted come se convierten en azúcar, la cual su cuerpo usa para obtener energía. Normalmente, un órgano llamado páncreas produce insulina, la cual permite que el azúcar en la sangre llegue a las células del cuerpo. Pero cuando el cuerpo no puede utilizar la insulina correctamente, el azúcar no entra en las células. En cambio, se queda en la sangre. Esto se conoce como resistencia a la insulina. La acumulación de azúcar en la sangre causa prediabetes.

Los alimentos que come se convierten en azúcar que el cuerpo usa para obtener energía. Normalmente, el páncreas produce insulina, la cual permite que el azúcar en la sangre ingrese a las células del cuerpo. Pero cuando el cuerpo no puede usar la insulina en forma adecuada, el azúcar no pasa a las células. Por el contrario, permanece en la sangre. Esto se llama resistencia a la insulina.

Las personas con sobrepeso, que no hacen suficiente actividad física y que tienen antecedentes familiares de diabetes tienen más probabilidades de tener prediabetes. Las mujeres que han tenido diabetes gestacional también tienen más probabilidades de tener prediabetes.

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de las personas con prediabetes no tienen ningún síntoma. Pero si usted tiene prediabetes, debe estar alerta para detectar señales de diabetes, como:

Tener mucha sed.
Orinar con más frecuencia de la acostumbrada.
Tener mucha hambre.
Ver borroso.
Bajar de peso sin intentarlo.
Disminución de la libido

¿Cómo se diagnostica la prediabetes?

Un análisis de sangre puede determinar si usted tiene prediabetes. Usted tiene prediabetes si:

Los resultados de su prueba de hemoglobina A1c son del 5.7% al 6.4%.
Los resultados de su prueba de glucosa en la sangre en ayunas están entre 100 y 125 miligramos por decilitro.
Los resultados de su prueba de tolerancia a la glucosa oral (OGTT, por sus siglas en inglés) son de 140 a 199 mg/dL (2 horas después de haber empezado el examen).

¿Cómo se trata?

La clave para tratar la prediabetes y prevenir la diabetes tipo 2 es restablecer los niveles de azúcar en la sangre a los límites normales. Esto se puede lograr haciendo algunos cambios en su estilo de vida.

Controle su peso. Si tiene sobrepeso, bajar solo un poco de peso podría ayudar. Reducir la grasa alrededor de su cintura es de particular importancia.
Elija alimentos saludables. Limite la cantidad de grasas no saludables que come, tales como grasas saturadas y grasas trans. Trate de reducir las calorías y limitar los dulces.
Sea activo. Puede hacer actividad moderada, actividad intensa o ambas. Poco a poco, aumente la cantidad que hace todos los días. Quizás quiera nadar, montar en bicicleta o hacer otras actividades. Caminar es una manera fácil de hacer ejercicio.

Hacer estos cambios podría ayudarlo a retrasar o prevenir la diabetes. También podría evitar o retrasar algunos de los problemas graves que puede tener cuando tiene diabetes, como ataque al corazón, ataque cerebral y enfermedades cardíacas, de los ojos, de los nervios o de los riñones.

Es posible que tenga que tomar un medicamento, cuyo efecto es reducir la cantidad de azúcar que el hígado produce en personas con resistencia a la insulina.

¿Puede prevenirse la prediabetes?

Mantenerse en un peso saludable, comer alimentos saludables y hacer ejercicio en forma regular pueden ayudar a prevenir la prediabetes.